梅雨はまだまだ明けてはいませんが、夏は確実に近づいてきていますね。
自宅の庭では、セミの鳴き声が聞こえ始めてきました。
ということで、今回は一旦ホツマから離れてセミの話題です。
基本的に熊野古道で聞く鳴き声を取り上げますが、熊野以外でちょっとマニアックなセミについてもご紹介します。
では早速いきましょう。
ミンミンゼミ
アニメやドラマなどでもおなじみの鳴き声ですね。
熊野の山間部では８月上旬から鳴き始めますが、平野部では８月下旬から９月上旬にかけて活動します。
ちなみに、白浜では三段壁駐車場の森で大合唱を聞くことができます。
アブラゼミ
ジリジリジリジリ・・・・と聞こえる鳴き声は、体感的な暑さが増します（笑）
７月下旬から８月いっぱいくらいまで活動しています。
クマゼミ
大型のセミ。
主に７月下旬から８月中旬まで活動していますが、私は１１月に鳴き声を聞いたことがあります。
一日の中で、早朝から午前１０時くらいまでの間によく鳴きます。
体が大きければ鳴き声も大きいです。
オスを捕まえた時の鳴き声は、耳を押さえたくなるほどデカいです。
以前は南方（というか、和歌山などの南の地域）が主な生息地でしたが、今は大阪などでも普通に見られるようになったようです。
以前大阪に行った時に大量のクマゼミを見て「和歌山より多いんちゃうか？」と思ったほどです。
それだけ温暖化しているということでしょうか。
ツクツクボウシ
８月中旬から９月中旬まで活動。
セミの中で一番複雑な鳴き方をしますね。
この鳴き声を聞くと、「夏も終わりやなあ」と、少しさびしい気持ちになります。
結構警戒心が強く、人が少し近づいただけでピタッと泣き止むことが多いです。
また、鳴き声に向かって石を投げると、鳴き声のリズムが崩れます。
少年和田の頃、これが面白くてよく鳴き声に向かって石を投げて遊んでいました。
ヒグラシ
セミの中では一番鳴き声が美しいセミです。
平野部にはあまりおらず、山のセミという印象です。
セミの鳴き声を聞くと暑苦しく感じますが、このセミだけは特別ですね。
だいたい明け方に大合唱をすることが多いですが、山間部では日中でもよく鳴いています。
見た目も、オスは全体に緑色と茶色のまだら模様で、捕まえてよく見ると羽の根本に鮮やかな青のアクセントが入っていて美しいです。
作業用BGMがあるくらいなので、この鳴き声が美しいと思っているのは私だけではないようです。
ニイニイゼミ
もっとも一般的な小型のセミです。
早いものは６月中旬から鳴き出し、８月いっぱいくらいまで鳴き声を聞くことができます。
幼虫は泥をまとっているので、ニイニイゼミのものだとすぐに分かります。
夕方になると這い出てきて木の低いところで羽化をしますので捕まえやすく、少年和田はよくこれを捕まえて家に持って帰り、羽化の観察をしていました。
ハルゼミ
５月のゴールデンウィークあたりから活動を始め、５月下旬くらいまで鳴き声を聞くことができます。
松林に多く生息しているためか、熊野古道沿いでは個体数が少ないです。
鳴き声がミンミンゼミに似ているため、初めてこの鳴き声を聞いた少年和田は、「ミンミンゼミや！」と言うと、そこに住んでいる友達に「ハルゼミやで」と言われたことがまだ記憶に残っています。
小型のセミで色が黒っぽく、高いところに止まっているセミなので、なかなか姿を見つけることができません。
ヒメハルゼミ
ここからマニアックになってきます。
「ハルゼミ」という名前がついていますが、活動時期は７月です。
滝尻周辺に多く、一旦一匹が鳴き出すと周りにいたセミも鳴き出し、とたんに大合唱になることが多いです。
この個体も発見が難しいです。
ちなみに、伊勢の外宮の森にもたくさんいます。
エゾゼミ
北方系のセミで、標高の高いところに生息しています。
熊野古道沿いでは大雲取越や、小辺路の伯母子岳周辺や三浦峠周辺で鳴き声を聞くことができます。
このセミも大型ですが、鳴き声は「ギーーーー・・・」と地味です。
北方系で標高が高いところに生息するセミなので、高野山では普通にいます。
また、果無山脈や護摩壇山などでも鳴き声を聞くことができます。
番外① エゾハルゼミ
５月下旬～７月頃にかけて現れます。
残念ながら熊野古道沿いでは、この鳴き声を聞くことはできませんが、おそらく、小辺路の標高の高いところであれば聞くことができるかもしれません。
鳴き声が「ミョーキン、ミョーキンミョーケケケケケ・・・・」と非常に独特で、カエルの鳴き声と勘違いされる方がいるようです。
このセミも標高の高いところに生息していて、果無山脈では大合唱を聞くことができます。
番外② チッチゼミ
「セミ」といえば「夏」というイメージが強いですが、ハルゼミは初夏、そしてこのチッチゼミは秋のセミです。
残念ながら、熊野古道沿いではこのセミの鳴き声も聞いたことはありません。
初めてこの鳴き声を果無山脈で聞いた時は、10月だったということも手伝って、コオロギかマツムシの系統の鳴き声と思い込んでいました。
このセミは日本最小の部類に入り、黒っぽい体と体の小ささ、鳴き声が周囲に響く特性があるため、発見が非常に難しいです。
以上、熊野のセミでした。
海外のお客様の中には、ミンミンゼミなどの大きな鳴き声を聞くと鳥の鳴き声と勘違いされることがあります。
ガイドとしては、せめてセミか鳥かの区別くらいはできるようにしておきたいものです。