焚書坑儒と方士①
焚書坑儒とは
焚書坑儒（ふんしょこうじゅ）とは、「焚書」と「坑儒」の２つの語から成り立っています。
焚書とは文字通り「書を焚く」書物や燃やしてしまうことです。
これは主に、新しい歴史書を記す時や、占領をした勢力がすることで、その者たちにとって都合の悪い歴史を抹殺するために行われます。
日本でも、敗戦後にGHQによる「War Guilt Information Program」によって、多くの書物が焼かれ、現在は自虐史観による歴史に書き換えられています。
また、徹底した検閲により情報統制され、少しでも反米的であったり、日本が正しいと言おうものなら、その新聞社や雑誌社は発刊停止にさせられるため、そういったことがまったく書けませんでした。
坑儒の「坑」は「穴に埋めて殺す」、「儒」は「儒教」を指します。
つまり、「儒教の人を穴に埋めて殺す」という意味です。
方士
方士（ほうし）とは、占い、医術、錬金術などを行った人です。
徐福もこの「方士」です。
後に「方士」は後の晋の時代に入って「道士」と呼ばれるようになります。
当時はまだまだこうした人々が重宝されていたようで、秦の始皇帝からも絶大な信頼があったようです。
始皇帝の弱点
現実的な思考の持ち主であった秦の始皇帝ですが、唯一の弱点といえるところがありました。
迷信に頼るところがあったことです。
たとえば、神仙を信じ、不老不死になることを望んだり、「六」とう数字を非常に重んじたりました。
たとえば、乗り物の輿の高さは六尺とし、この六尺で「歩（ぶ）」としました。
そして六尺で「一間」としました。
そして六十間で「一丁」、三十六丁で一里というように、何でも六を使いました。
ここに目をつけたのが方士たちでした。
秦の始皇帝と徐福、その時代背景を読み解く⑦へ続きます。